La storica goleada del Derby County: il 12-0 in Coppa UEFA

È il 15 settembre 1976 e al Baseball Ground di Derby l’aria profuma di pioggia e di calcio d’altri tempi. Sugli spalti siedono 13.353 spettatori, testimoni inconsapevoli di una serata destinata a rimanere scolpita per sempre negli annali delle coppe europee.

Per i trentaduesimi di Coppa UEFA, il Derby County, guidato in panchina da Dave Mackay, scende in campo contro gli irlandesi del Finn Harps. Il divario tecnico è abissale e sul prato inglese la squadra di casa non concede alcun margine di sconto.

Bastano sei minuti a Kevin Hector per aprire le marcature e dare il via a una travolgente pioggia di gol. Per il portiere ospite Gerry Murray la serata si trasforma in un incubo sportivo: l'attacco dei Rams procede a spron battuto, con Bruce Rioch che firma il raddoppio prima che anche Leighton James e Charlie George si uniscano al tabellino. Al riposo il tabellone segna già un incredibile 9-0.

Nella ripresa il copione non cambia. Hector completa una cinquina storica, mentre George e James mettono a referto le rispettive triplette personali. Al fischio finale il punteggio recita 12-0. È la vittoria con il margine più ampio mai registrata nella storia della Coppa UEFA, oltre a rappresentare il trionfo più netto per il Derby County in tutte le competizioni.

La testimonianza indelebile di un'epoca in cui il fascino delle notti europee sapeva trasformarsi in una pagina memorabile di storia del calcio.

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